Les habitants de la zone universitaire disent que leur eau est toxique

May 04, 2023

RÉGION UNIVERSITAIRE, Floride — La région universitaire de Tampa, dans le comté de Hillsborough, tire son nom de sa proximité avec l'USF. Selon la société de données Cubit, la majorité des personnes du code postal 33613 sont noires et brunes et 20 % vivent dans la pauvreté.

Beaucoup de gens ici se plaignent depuis des années d'avoir à utiliser de l'eau potable sale et potentiellement insalubre.

"Ce que nous vivons de notre eau elle-même, qu'il s'agisse de la salle de bain, de l'évier de la cuisine, des baignoires, nous réalisons juste que cette eau n'est pas optimale pour notre corps", a déclaré Ernett Harris II.

Harris II vit dans la zone universitaire avec sa famille et il a dit que l'eau les démangeait, leur faisait rougir les yeux et les faisait tousser et éternuer.

"Je me demande qu'est-ce que c'est? Il se passe beaucoup trop de choses en même temps", a déclaré Harris II.

Il refuse d'utiliser l'eau pour baigner son jeune fils.

"Nous venons d'utiliser des lingettes parce que je ne veux pas voir ça. Je ne peux pas, je ne peux pas. Cela me brise le cœur de devoir même voir mon fils se débattre avec quelque chose comme ça", a déclaré Harris II. alors qu'il tenait son fils et essuyait son corps avec des lingettes pour bébé.

Harris II n'est pas la seule personne à avoir des problèmes avec l'eau de la région.

En 2022, de nombreux résidents des appartements Holly Court ont été déplacés après avoir découvert que l'eau de l'appartement - de leur système de puits - était contaminée. L'eau qui s'y trouvait, décrite comme sablonneuse, provoquait entre autres des irritations cutanées.

Faire sonner l'alarme

Le centre de développement communautaire de la zone universitaire a joué un rôle déterminant dans la sonnette d'alarme concernant l'expérience vécue par de nombreuses familles.

"Cela contribue vraiment aux déterminants sociaux de la santé dans notre communauté et l'une des raisons pour lesquelles nos conditions de santé sont si mauvaises dans cette communauté si vous n'avez pas accès à l'eau et aux égouts, c'est une grande préoccupation", a déclaré Sarah Combs, PDG de la zone universitaire CDC.

Combs a déclaré que de nombreux résidents ne sont pas raccordés au système d'égout et d'eau de la ville. Au lieu de cela, ils utilisent des fosses septiques et de l'eau de puits.

"Je suis à la limite abasourdi qu'une partie urbanisée de Tampa ait encore une grande concentration de personnes dans des fosses septiques", a déclaré le Dr Chris Meindl, professeur de géographie à l'Université de Floride du Sud.

Le Dr Meindl a déclaré que l'utilisation de fosses septiques pour éliminer les déchets humains et l'eau de puits pour la consommation peut être sûre, mais à mesure que la population augmente, les risques de contamination de l'eau augmentent également, et la conversion aux égouts et à l'eau de la ville nécessite des infrastructures coûteuses.

"Les villes n'ont pas toujours étendu leur infrastructure de manière équitable", a expliqué le Dr Meindl.

NRDC, une organisation environnementale, a constaté que la Floride avait le deuxième plus grand nombre de violations de la qualité de l'eau dans le pays. Ils ont publié une étude intitulée "Threats on Tap", dans laquelle ils plaident pour un financement accru des infrastructures hydrauliques.

"Nous avons vraiment besoin de dépenser de l'argent pour améliorer cette infrastructure et c'est un mot ennuyeux - infrastructure - mais c'est vraiment ce qui amène l'eau à votre robinet. C'est ce qui rend l'eau sûre", a déclaré Eric Olson, l'un des co -auteurs de l'étude.

Olson s'est dit satisfait de la loi sur les infrastructures adoptée par le président Biden en 2021. Elle investit 30 milliards de dollars dans les infrastructures hydrauliques de notre pays, bien que certains experts disent qu'un financement encore plus important est nécessaire.

Solution possible

George Cassidy des services publics du comté de Hillsborough a déclaré qu'il existe un nouveau programme pour amener les résidents au service d'eau et d'égout de la ville.

"La beauté de ce programme est que nous payons pour ces améliorations sur place. Toutes ces conversions nécessaires. Nous payons pour cela. La seule chose qui reste au propriétaire, bien sûr, est une facture de services publics à la fin de du mois », a déclaré Cassidy.

Selon le site Web de la ville de Tampa, ils estiment qu'un client utilisant environ 7 400 gallons d'eau par mois aura une facture d'environ 110 $. Cassidy a déclaré qu'environ 1 300 résidents sont éligibles pour la conversion.

Ils prévoient également de faire les mêmes projets de conversion dans les communautés de Gibsonton, Ruskin et Wimauma.

"La plupart des gens bénéficient d'une eau de meilleure qualité provenant d'un système central du comté ou de la ville. La qualité de l'eau est fiable. Vous savez ce que vous obtenez jour après jour, et c'est 24h/24 et 7j/7. Nous livrons toujours ", a expliqué Cassidy.

Voici un lien vers l'application.

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